Avance de la Copa Mundial FIBA: un corresponsal serbio analiza el Gilas Pilipinas vs Angola

Para la campaña de Gilas Pilipinas en la Copa Mundial FIBA ​​2023, GMA News Online se conectó con Milos Jovanovic, un veterano periodista deportivo serbio interesado en el baloncesto filipino, para ayudar a analizar las cosas desde una perspectiva externa. Lea sus avances del partido Filipinas-República Dominicana aquí y del partido Filipinas-Italia aquí.

Hay pocas certezas en la vida. A los estadounidenses les gusta hablar de “muerte e impuestos”; sin embargo, los más optimistas entre nosotros suelen recurrir a algunas formas más suaves de metáfora.

Entonces se podría decir que la hierba es verde y el cielo es azul, y que, efectivamente, el agua de mar tiene un sabor salado. Y durante mucho tiempo también se podría decir que Angola gobierna el baloncesto africano, y tampoco estaría equivocado.

Desde que lograron la independencia a mediados de los años setenta, los angoleños adoptaron el baloncesto como su deporte favorito. La nación lusófona del suroeste de África se convirtió en miembro de la FIBA ​​en 1979 e inmediatamente arrasó en su continente natal. A partir de 1983, los Antílopes Negros lograron una impresionante racha de diecisiete medallas consecutivas en el Afrobasket FIBA, una hazaña temible, aún más impresionante por el hecho de que de esas diecisiete medallas, once brillaron más. Entre 1989 y 2015, el oro del Afrobasket se les escapó a los angoleños sólo tres veces: en Senegal 1997, Madagascar 2011 y Túnez 2015, donde ganaron un bronce y dos platas respectivamente.

Pero los tiempos están cambiando, como nos recordó una vez Bob Dylan. El tren de medallas angoleño descarriló en 2017 con un séptimo puesto, y cuatro años después, en Kigali, la capital de Ruanda, tampoco pudieron pasar de los cuartos de final. África ahora cuenta con algunos nuevos héroes del baloncesto, y esta Copa Mundial no es una diferencia: el Lejano Oriente verá un par de debutantes provenientes de las costas africanas, en particular Cabo Verde y Sudán del Sur. Sin embargo, los angoleños aún no están listos para colgar el trofeo: después de una exitosa campaña de clasificación, en la que superaron a rivales como Nigeria, la antigua potencia africana participará en su novena cumbre de la élite mundial.

Los angoleños no son ajenos a Gilas. Los dos equipos intercambiaron bromas en la última Copa del Mundo celebrada en China hace cuatro años, y fue un thriller: después de que CJ Pérez anotara un triple clave para poner el marcador 73-73 al final del tiempo reglamentario, los africanos necesitaron cinco minutos más. para someter a los molestos filipinos que lucharon hasta el final. Pero como señalamos anteriormente, este era un equipo de Angola diferente al que se aventurará en Manila en busca de una repetición de esa pelea en Foshan.

En 2019, el equipo estaba dirigido por Yanick Moreira, Carlos Morais y el fallecido Reggie Moore, quien lamentablemente falleció en junio de este año. El veterano equipo, dirigido por el jefe de banca estadounidense Will Voigt, todavía tenía algo del brillo ganador del Afrobasket y eso resultó suficiente.

Todo esto, sin embargo, ya está en tiempo pasado. El nuevo hombre al volante es el experimentado táctico español Pep Claros, y ha supervisado un relevo generacional que debería intentar impulsar a Angola de nuevo a los escalones superiores del baloncesto africano. Esta Copa Mundial, en cierto modo, es un bautismo de fuego para muchos miembros del equipo, un hecho obvio con solo mirar la plantilla, que cuenta con muy pocos vestigios de la expedición china mencionada anteriormente.

Para esta nueva imagen de Angola, todo comienza y termina con Bruno Fernando. El pívot de 6'10'' nacido en Luanda llamó la atención de los ojeadores estadounidenses mientras jugaba para su selección nacional sub-17, lo que le llevó a pasar algunos años en la escuela secundaria y, posteriormente, en el sistema de la NCAA, lo que le llevó a la segunda ronda. Selección de los Philadelphia 76ers en el draft de la NBA de 2019. Desde entonces, pasó tiempo con los Atlanta Hawks, los Boston Celtics y los Houston Rockets, principalmente registrando minutos como el tipo con energía que sale de la banca. Espere que Claros lo use como intimidador de carril y protector de aro en la defensa; en el otro lado de la cancha, tendrá una gran participación en los pick and rolls, así como también como el objetivo final de numerosos pases elevados en su dirección.

Fernando podría acaparar los titulares, pero no es el único que tiene el peso de las expectativas sobre sus hombros. Jilson Bango, que lideró a su equipo alemán Lowen Braunschweig en rebotes, disfrutó de una campaña de clasificación estelar y es otra opción más que capaz en el sistema de Claros. Al igual que Fernando, mide 6'10“ y puede saltar como los mejores. Silvio Sousa es otra opción sólida en el fondo: el ex MVP del Afrobasket sub-18 acaba de completar su primera temporada profesional en Francia y jugará con el equipo griego Aris el próximo año. Entre Fernando, Bango y Sousa, Angola no carece de presencia en la pintura, sobre todo si contamos también al local Teotonio Do, que contribuyó significativamente en las eliminatorias, y a Kevin Kokila, que ejerce su oficio en la LNB francesa.

Las opciones, sin embargo, empiezan a escasear un poco una vez que nos alejamos de la canasta. La pareja líder de bases, Childe Dundao y Gerson Domingos, se repartieron las tareas de organización durante las eliminatorias: ninguno mide más de seis pies y ninguno puede afirmar tener ninguna experiencia extranjera notable, ya que ambos juegan para Petro de Luanda en la liga angoleña Unitel Basket. Del dúo, Domingos es una opción más experimentada, ya que representó a su país en el Mundial anterior. Dundao, que mide apenas 5'6”, seguramente deslumbrará con su velocidad y manejo, buscando ganar ventaja en ritmo sobre sus adversarios. Dimitri Maconda es otra opción, especialmente si la altura de la pareja antes mencionada comienza a jugar en su contra.

Lo que queda de la plantilla es una mezcla de cosas. Los delanteros Antonio Monteiro y Eduardo Francisco juegan para los gigantes portugueses Sporting y Benfica, y es posible que tengan posibilidades de formar parte de la lista final que aún no se ha anunciado al momento de escribir este artículo. La posición de dos escoltas presenta una batalla abierta entre Milton Valente, Gerson Lukeny, Helder Neto y Danilson Francisco, y fue Valente, el tirador de 6'4” que juega para el Deportivo 1. de Agosto, quien fue titular en los dos últimos partidos competitivos. Queda por ver si mantendrá la ventaja que obtuvo allí.

Si bien los grandes angoleños dan miedo sobre el papel, la suerte de este equipo dependerá en gran medida de los bases. Ni Fernando, ni Bango ni Sousa son tiradores de élite, y necesitarán cierta extensión de la cancha creada por la línea de fondo. Desafortunadamente para ellos, este es un punto delicado para el equipo: Angola disparó apenas un 27,8% desde el rango de tres puntos en las eliminatorias, sin poder encontrar el fondo de la red desde lejos de forma regular. Sin el apoyo de la artillería, las defensas colapsarán rápidamente en la línea del frente de los Antílopes Negros, lo que afectará gravemente su plan de juego. Y cómo los guardias manejan las tareas defensivas frente a la oposición en general es otro signo de interrogación.

Gilas se enfrenta a la selección africana en el segundo partido de la fase de grupos. Para entonces, los equipos abandonarán el gigantesco Philippine Arena en Bulacan y se trasladarán a los amigables confines del Araneta Coliseum, sede que ya vio algo de acción de la Copa del Mundo en 1978.

Dependiendo del resultado del primer empate contra las Dominicanas, este bien podría ser un partido de vida o muerte para el equipo Pilipinas. Alternativamente, también podría ser el juego que los impulse a los octavos de final, y si las estrellas se alinean, esto también podría resultar en una plaza olímpica tan preciada, que ha estado evitando a la nación loca por el baloncesto durante medio siglo. .

Pero no nos dejemos llevar demasiado. Para el entrenador Chot Reyes, Jordan Clakrson y el resto del equipo, será un paso a la vez. Una victoria en los dos primeros encuentros preparará un partido final frenético contra Italia, donde todo es posible. Entonces, hay esperanza y muchos triples.

—JMB, Noticias integradas de GMA