Por qué debería encalar sus árboles frutales y cómo hacerlo

Si le preocupa el uso de pesticidas en sus árboles frutales porque no quiere exponer la fruta a productos químicos potencialmente dañinos, considere una opción más ecológica. El lavado con cal es un proceso que puede proteger los troncos de insectos y otras enfermedades sin dañar el árbol. También es extremadamente fácil de hacer, lo que la convierte en una opción popular. Cualquiera puede aplicarlo y usted mismo puede mezclar el material o comprarlo prefabricado, lo que simplifica aún más el proceso.

Si quieres aplicar cal a tus árboles frutales, es importante hacerlo en la época adecuada del año o podrías dañar la corteza. Una aplicación a finales del invierno o principios de la primavera funciona mejor, ya que la mezcla debe aplicarse a temperaturas de al menos 50 grados Fahrenheit y en un día soleado, para que el líquido se seque más rápido. Siempre que se le dé tiempo al líquido para que se seque adecuadamente durante varias horas, no debe lavarse con la lluvia. Se desgastará lentamente, pero la cal sigue siendo eficaz durante muchos años.

Si prefiere hacer cal usted mismo en lugar de comprarlo ya hecho, comience con una bolsa de piedra caliza triturada, que también se llama cal hidratada o apagada. Mezcle el polvo con agua en una proporción de una porción de polvo por dos porciones de agua. Algunas personas optan por añadir un poco de aceite a la mezcla, lo que ayuda a que se adhiera mejor a la corteza. Agrega el aceite en una proporción de aproximadamente 1/100 de la cantidad de agua que usas. Revuelve los materiales hasta obtener un líquido espeso, similar en consistencia a la pintura de látex para casas. Está bien diluir la cal agregando un poco más de agua para lograr la consistencia deseada.

Cuando esté listo para aplicar la cal, asegúrese de que la corteza esté completamente seca antes de comenzar. Utilice un cepillo de cerdas firmes a lo largo del tronco para eliminar el polvo, el musgo, los líquenes y los trozos sueltos de corteza. Pero no frotes tan fuerte que dañes la corteza. Antes de aplicar el enjuague con cal, póngase ropa de manga larga, guantes, protección para los ojos y botas, ya que el líquido es corrosivo si entra en contacto con usted. Utilice una brocha plana para aplicar la cal al maletero, comenzando desde abajo y avanzando hacia arriba. Aplique la cal a una altura de aproximadamente 18 pulgadas del suelo.

No crea en los mitos sobre el lavado con cal: es una técnica que la gente ha utilizado en troncos de árboles durante siglos, así como en paredes y edificios de ladrillo, por lo que puede confiar en su eficacia y facilidad de aplicación. El uso de esta mezcla en los troncos de los árboles frutales tiene una serie de beneficios que pueden ayudar a que sus árboles se mantengan sanos y productivos. Para empezar, proporciona protección a la corteza contra el daño solar. Refleja la luz solar, reduciendo la temperatura del núcleo del tronco, lo que mejora la hidratación. El cal es excelente para evitar que los insectos dañinos penetren en la corteza y pongan huevos, ya que el material mata naturalmente las larvas de insectos existentes, lo que protege aún más los árboles frutales. Los hongos y el musgo no pueden afianzarse en la corteza cuando se le aplica lechada de cal.

Pero existen algunos inconvenientes potenciales al lavar con cal los árboles frutales. El más importante es que la cal no diferencia entre insectos beneficiosos e insectos dañinos, por lo que puede evitar que los insectos "buenos" ayuden al árbol a polinizar. Además, si tu tronco tiene cortes o heridas, la mezcla puede penetrar el corte y afectar negativamente la salud de la corteza.